Malimbus 31: 20-27 (2009)
Cooperative
breeding
in the Violet-tailed Sunbird Anthreptes aurantium
by
Tony King1 & Robert A. Cheke2
1The
Aspinall Foundation, Port Lympne Wild Animal Park,
Hythe, Kent CT21 4PD, U.K. <ppgscience"at"yahoo.com>
2
Natural Resources
Institute, University of Greenwich at Medway, Central Avenue, Chatham Maritime,
Kent ME4 4TB, U.K. <r.a.cheke"at"greenwich.ac.uk>
Received
5 May 2008; revised 31 October 2008.
Summary
Cooperative
breeding by the Violet-tailed Sunbird Anthreptes aurantium is reported
for the first time. Two nestlings in the Republic of Congo were fed by four
fully grown birds, two of which were in adult plumage. After fledging, the two
young continued to be fed by all four fully grown birds, and at least five birds
were still together as a group almost three months after the young left the
nest. A bird in adult female plumage accounted for 35 % of the nest visits,
followed by a bird in adult male plumage (26 %). Two birds moulting to adult
male plumage were less regular visitors, but their combined visits accounted for
39 % of the total. Notes
on diet and plumage variation are also presented.
Résumé
Coopération
dans la reproduction chez le Souimanga à queue violette
Anthreptes
aurantium. Un cas de coopération dans la reproduction chez
le Souimanga à queue violette Anthreptes aurantium est rapporté
pour la première fois. Deux oisillons en République du Congo ont été nourris
par quatre oiseaux de taille adulte, dont deux en plumage adulte.
Ayant dépassé le stade d’oisillon, les deux jeunes continuèrent d’être
alimentés par les quatre oiseaux de taille adulte et au moins cinq oiseaux étaient
encore ensemble, formant un groupe, trois mois après l’abandon du nid
par les jeunes. Un oiseau en plumage de femelle adulte comptait pour 35 %
des visites, suivi par un oiseau en plumage mâle adulte (26 %). Deux
oiseaux en phase de mue vers un plumage mâle adulte étaient des visiteurs
moins habituels, mais leurs visites à eux deux comptaient pour 39 % du total.
Des notes sur leur nourriture et les variations de plumage sont également
présentées.