Malimbus 33: 01-41 (2011)
The birds of the Lesio-Louna and Lefini Reserves, Batéké Plateau, Republic of Congo
by Tony King
The Aspinall Foundation, Port Lympne Wild Animal Park, Hythe, Kent CT21 4PD, U.K. <tonyk[at]aspinallfoundation.org>
Received 27 April 2009; revised 14 January 2011.
Summary
This paper summarises all known information regarding the avifauna of the Lesio-Louna and Lefini Reserves of the Republic of Congo. Located in the Batéké Plateau region, the major habitats are open Loudetia grassland and lightly wooded Loudetia or Hyparrhenia grassland, with gallery and swamp forests along water-courses and patches of dry forest on higher ground. Observations and mist-netting were undertaken between 2002 and 2007, with 264 species recorded. One subspecies represents a new record for Congo: the intra-African migrant Pygmy Kingfisher Ceyx pictus natalensis, which occurs sympatrically with a resident subspecies. Fifty-nine species are newly published for the reserves, of which the most notable include White-crested Tiger Heron Tigriornis leucolophus (on nest), Black-breasted Snake Eagle Circaetus pectoralis, African Marsh Harrier Circus ranivorus, Chestnut-flanked Sparrowhawk Accipter castanilius, Wahlberg’s Eagle Aquila wahlbergi, Grey Kestrel Falco ardosiaceus, Peregrine Falcon F. peregrinus, Bronze-winged Courser Rhinoptilus chalcopterus, African Skimmer Rynchops flavirostris, Horus Swift Apus horus, Black-backed Barbet Lybius minor, Red-throated Cliff Swallow Hirundo rufigula, Orange-tufted Sunbird Cinnyris bouvieri, Holub’s Golden Weaver Ploceus xanthops and Zebra Waxbill Amandava subflava. These species additions bring the total of species known for the reserves to 317, which includes 74 Guineo-Congolian and five Zambezian biome species, reinforcing the categorisation of the Batéké Plateau as the northern limit of the Guinea-Congolian/Zambezian transition zone.
Résumé
Cet article résume toutes les connaissances concernant l’avifaune des Réserves de Lésio-Louna et Léfini de la République du Congo. Situés dans la région du Plateau Batéké, les habitats principaux sont la prairie à Loudetia et la savane herbeuse faiblement boisée à Loudetia ou Hyparrhenia, avec des forêts-galerie et forêts de marécages le long des cours d’eau et des tâches de forêts sèches sur les reliefs. Des observations et la pose de filets de bagueur ont été réalisées entre 2002 et 2007, avec 264 espèces enregistrées. Une sous-espèce est nouvelle pour le Congo: le Martin-pêcheur pygmée Ceyx pictus natalensis, migrateur africain, qui est sympatrique avec une sous-espèce résidente. Cinquante-neuf espèces sont publiées pour la première fois pour ces réserves, dont les plus notables incluent l’Onoré à huppe blanche Tigriornis leucolophus (au nid), le Circaète à poitrine noire Circaetus pectoralis, le Busard grenouillard Circus ranivorus, l’Autour à flancs roux Accipter castanilius, l’Aigle de Wahlberg Aquila wahlbergi, le Faucon ardoisé Falco ardosiaceus, le Faucon pèlerin F. peregrinus, le Courvite à ailes bronzées Rhinoptilus chalcopterus, le Bec-en-ciseaux d’Afrique Rynchops flavirostris, le Martinet horus Apus horus, le Barbican de Levaillant Lybius minor, l’Hirondelle à gorge fauve Hirundo rufigula, le Souimanga de Bouvier Cinnyris bouvieri, le Tisserin safran Ploceus xanthops et le Bengali zébré Amandava subflava. L’addition de ces espèces porte le total des espèces connues pour les réserves à 317, dont 74 espèces pour le biome Guinéo-Congolais et cinq espèces pour le biome Zambézien, ce qui renforce le placement du Plateau Batéké en limite Nord de la zone de transition Guinéo-Congolaise/Zambézienne.