Malimbus 37: 41-54 (2015)
Ethno-ornithological knowledge and uses of birds in Omi-aro and Labaka villages, Kwara State, Nigeria
by Wasantha Sena WELIANGE1,2, Rofiat Ajoke KOLAWOLE1, Nayomi Sayanara PRASANNAJITH3, Abiodun Shamsideen AFOLABI4 & Ebube Charles AMAECHI1,5
1Dept of Zoology, University of Ilorin, PMB 1515, Nigeria,
2Postgraduate Institute of Archeology of the University of Kelaniya,
407 Bauddhaloka Mawatha, Colombo 7, Sri Lanka
3Archives and Documentation Centre, University of Ilorin, PMB 1515, Nigeria
4Dept of History and International Studies, University of Ilorin, PMB 1515, Nigeria
5Correspondence <ebubeamechi"at"yahoo.com>
Received 24 November 2014; revised 24 April 2015.
Summary
Information was gathered in two villages of western Nigeria on the vernacular names, food value, ornamental value, use in traditional healing, associated superstitions and augury, folklore, proverbs and quotes, and behavioural aspects such as feeding, mating, nesting and vocalizations, of 21 species of bird. Guided interviews using a questionnaire were employed to elicit responses from the informants, complemented by photographs of the 21 species. The villagers provided vernacular names and information on the cultural significance of the 21 bird species shown to them. Thirteen of the 21 species are common food sources, four species have magico-medicinal uses, feathers of six species are used in ornamentation and ten species are objects of superstitions. Birds are important in the language, with proverbs, idioms, wise sayings and poems rich in local bird names. The villagers in Omi-aro and Labaka have a strong relationship with birds, which have considerable cultural and economical significance to them. Further studies on traditional healing practices using birds, hunting methods and seasonality in hunting, are needed to improve understanding of the harvesting of birds for these purposes.
Résumé
Connaissances ethno-ornithologiques et utilisations des oiseaux dans les villages de Omi-aro et Labaka, Etat de Kwara, Nigeria. Des informations ont été recueillies dans deux villages de l’ouest du Nigeria sur les noms vernaculaires, la valeur alimentaire, la valeur ornementale, l’utilisation par les guérisseurs, les superstitions et présages associés, le folklore, les proverbes et citations ainsi que sur des aspects comportementaux tels que l’alimentation, l’accouplement, la nidification et le chant pour 21 espèces d’oiseaux. Des entretiens semi-directifs conduits en se servant d’un questionnaire, complété par des photos des 21 espèces, ont été menés pour obtenir les réponses des informateurs. Les villageois ont fourni les noms vernaculaires et les informations sur l’importance culturelle des 21 espèces d’oiseaux qui leur ont été montrées. Treize des 21 espèces sont habituellement consommées, quatre espèces sont utilisées pour la magie ou la médecine traditionnelle, les plumes de six espèces servent d’ornements et dix espèces sont l’objet de superstitions. Les oiseaux sont importants dans le langage, avec des proverbes, des expressions, des dictons et des poèmes riches en noms d’oiseaux donnés localement. Les villageois d’Omi-aro et Labaka ont une relation forte avec les oiseaux, qui ont une signification culturelle et économique considérable pour eux. Des études ultérieures sur l’utilisation des oiseaux dans les pratiques de médecine traditionnelle ainsi que sur les méthodes de chasse et la saisonnalité de la chasse sont nécessaires pour améliorer la compréhension sur les prélèvements d’oiseaux correspondants.